潮州木雕是广东潮州地区的一项民间雕刻艺术,它与东阳木雕并列为中国民间两大木雕体系。主要用以建筑装饰、神器装饰、家具装饰、案头装饰等,往往经精雕细琢后贴上纯金箔,显得金碧辉煌,所以又叫潮州金漆木雕,与东阳木雕、黄杨木雕、龙眼木雕并誉于世。这项技艺主要流行于潮州市湘桥区意溪镇莲上村、西都村。
木雕有着悠久的历史,艺术精湛,应用广泛,遍布城乡的祠堂庙宇、大屋书斋以至当代的一些楼堂馆所、私人客厅,备受各方人士赞赏。这些作品以樟木和杉木为主,题材中渔樵耕读、民间传说、戏曲人物、花鸟鱼虫等等十分丰富多彩,而且摆件挂件、屏座屏风、案桌茶几等多种多样。现代家居中如果能把一些潮汕木雕嵌入隔墙、安上屏格、装上饰柜,可以营造出一种情趣的生活空间,让新与旧在不同生活层面中糅合交融,演绎出具有时尚的复古韵味,营造出浓厚的文化氛围。 木雕的题材,非常广泛,就常见的作品,大致可以分为图案、博古、禽兽花果草虫、山水、仙佛人物五类。人物题材多取自 《封神演义》、《三国演义》、《隋唐演义》、《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》、《聊斋志异》等家喻户晓脍炙人口的故事。这些为人民所喜爱的人物形象,被雕刻匠师们反复地表现着。此外,赞美韩愈来潮州作刺史的“蓝关雪”,表现明代潮州七贤进京应试的“七贤进京”等,更是独具地方特色的题材。
无限丰富的题材,促使木雕匠师们去探求多种多样的表现形式与手法,根据不同的题材,个同的用途,不同的部位,而单独、交错或综合地灵活运用。据所见有:沉雕(即阴刻)、浮雕、通雕和圆雕四种。浮雕有浅、半深浅和深(即高低)之分;又有叠浮(浮雕以通雕几何图案作衬地,系整块木料雕成者)、打浮(外观与叠浮同,然浮雕与衬地系两块木料拼合起来的)和钉浮(浮雕的过于突出凌空部分,则另外雕成用钉钉合)之区别。通雕(也称为镂雕)。一般是指多层次的,纵横交错的镂空木雕而说的,而单层图案之镂空者,也属于通雕,不过因为它结构比较简单,孔洞是用钢丝锯成的,通常称它为钢线通雕,以示区别。 由于木雕作品工艺精湛、玲珑剔透、金碧生辉、富丽堂皇,因而深受广大东南亚地区的华裔所喜爱,其精美的艺术魅力名扬世界。